为纪念伽利略将望远镜用于天文观测四百周年，国际天文学联合会（IAU）提议将2009年定为以”探索我的宇宙（The Universe, Yours to Discover）”为主题的国际天文年。
国际天文年的活动非常丰富，4月2日-5日的天文学100小时活动，将推广路边天文观测以及天文台及观测设备的在线直播。4月5日同时也是天文研究机构的”公众开放日”，中科院奥运园区的国家天文台、南京紫金山天文台、青海德令哈毫米波射电观测站，以及盱眙观测基地、上海天文台、国家授时中心等单位，也将向公众开放参观。
除此之外，2009年还是天文观测的好时节，7月22日将到来的历时近7分钟的壮观日全食自不必说。4月下旬的天琴座流星雨，以及5月6日宝瓶座η流星雨达到极大时，预计每小时最大天顶流量40-85颗的数字，同样也让人无限期待。北师大天文系学生还策划了近期的天文年宣传活动，内容和准备工作非常细致，虽然没有去听报告，但希望活动进展一切顺利。
天文学是历史最悠久的基础学科之一，无处不在展现着人类探索宇宙的智慧。天文年的主题活动，在宇宙驿站（Cosmo Station）的邮件组里早已成为朋友们讨论的焦点。虽然我对天文知识还是门外汉，但好在地理所和天文台比邻，天文地理不分家，也被天文年活动吸引着，希望有机会参与其中，更多仰望头顶美丽的星空。
