哮喘是一种以慢性气道炎症和气道高反应性为特征的异质性疾病，以反复发作的喘息、咳嗽、气促、胸闷为主要临床表现，常在夜间和/或凌晨发作或加剧。当儿童因接触变应原(又称过敏原)、冷空气、物理或化学性刺激、呼吸道感染、运动及过度通气(如大笑和哭闹)等有关因素而出现上述呼吸道症状时，以及可闻及以呼气相为主的哮鸣音时，应高度怀疑哮喘。典型的哮喘患者可通过支气管舒张试验证实存在气道可逆性广泛气流受限。
哮喘是儿童时期最常见的慢性气道疾病。儿童哮喘的长期规范化管理，尤其是患儿与家长的教育和自我管理非常重要。中国儿童哮行动计划（Chinese Children’s Asthma Action Plan,CCAAP）为哮喘儿童及家庭的自我管理提供了重要工具。
